美国《纽约时报》10月31日报道，“印度女婿”、美国副总统万斯10月29日在密西西比大学的一场活动中称，希望其成长于印度教家庭的妻子乌莎·万斯最终能皈依自己所信仰的天主教。这番言论引发了广泛反对。
万斯当天回应现场观众的提问时表示：“我是否希望她最终能像我一样，被（天主教）教堂里的事物所触动？说实话，我确实希望如此。因为我信仰基督的福音，我希望妻子最终也能和我有同样的看法。”
当天的活动旨在纪念遇害的保守派活动人士查理·柯克，当时现场有数千名学生。相关言论迅速在社交媒体上遭到广泛批评。
除了跨党派的抨击外，印度籍和印度裔美国人也对此提出批评。
他们认为，万斯没有尊重妻子的宗教选择。还有人指出，在特朗普政府加大移民执法力度、许多南亚裔美国人和非基督教信仰者对自己在美国社会的地位感到不安和担忧之际，万斯的言论暗示印度教“低人一等”。
印度裔美国人基金会执行董事苏哈格·舒克拉表示，万斯的言论“本质上是在说，我的妻子，她身上的这一特质（指印度教信仰）还不够好”。
舒克拉曾对民主党和共和党都提出过批评，他表示：“如果你只是个普通牧师，那怎么说都无所谓。但他（万斯）并非‘首席牧师’，他是想成为总统的副总统。”
舒克拉说：“（印度裔）社群中本就存在诸多不确定性，这番话无疑是火上浇油。”
乌莎·万斯本人尚未就其丈夫的言论及引发的反对声公开回应。
当地时间10月31日，万斯对铺天盖地的批评作出了回应。在社交平台X上，有网友指责他“牺牲妻子的宗教信仰”，万斯则称该言论“令人作呕”，且充满“反基督教偏见”。
他还表示，妻子乌莎是自己生命中“最珍贵的馈赠”，并提到自己在当天的活动中也说过这句话。万斯称，乌莎曾鼓励自己重新坚定信仰，尽管他仍希望妻子能皈依天主教，但无论如何都会“继续爱她、支持她”。
据《纽约时报》报道，在跨信仰伴侣关系中，希望伴侣皈依自己的宗教并不罕见。
万斯成长于一个信仰并不严苛的福音派家庭，他曾表示自己经历过一段“愤怒的无神论时期”，后来他皈依了天主教。
万斯对天主教的信奉在其政治立场中体现得十分明显，他经常强调传统家庭观念、社会保守主义和经济民粹主义。
其妻子乌莎·万斯在加州南部出生并长大，父母均为印度移民。她曾提及，自己成长于一个虔诚的印度教家庭。
万斯夫妇最初在耶鲁法学院求学时相识。让万斯在美国声名鹊起的《乡下人的悲歌》就记录了万斯和乌莎相识于耶鲁法学院的故事，乌莎被形容为“聪慧的印度移民之女”。
在6月接受播客采访时，乌莎·万斯表示，虽然他们的孩子们目前就读于天主教学校，但他们可以自主选择是否接受（天主教）洗礼。
“孩子们知道我不是天主教徒，而且他们有很多途径接触印度教文化，”她说道，“我们给他们相关书籍，带他们了解有关事物，。最近的印度之行中他们也接触到一些宗教元素，”
乌莎·万斯说：“所以印度教是他们生活的一部分，而且在家庭生活中，他们也认识很多践行印度教信仰的人。”
《纽约时报》报道称，近期，在美国国内反移民论调日益升温的当下，万斯的言论似乎触动了人们的敏感神经。
追踪亚裔美国人遭受暴力行为的“停止亚太裔仇恨”（Stop AAPI Hate）组织在8月发布的一份报告中指出，近期针对南亚裔的在线仇恨言论激增。
本月早些时候，美国佛罗里达州棕榈湾市的一名市议员钱德勒·兰热文因在社交媒体上发表一系列不当言论而受到谴责。他称印度人来美国是为了“掏空我们的钱包”，并呼吁将印度人集体驱逐出境。
目前，兰热文正起诉棕榈湾市，称他遭谴责的事实限制了他受美国宪法第一修正案保护的言论自由权。
德鲁大学副教授桑盖·米什拉表示，万斯的言论可能源于其个人深层想法，但在一些人看来，这番话实际上“呼应了更广泛的反移民、反移居者、反‘替代理论’以及白人基督教民族主义等政治思潮”。
今年4月，“印度女婿”万斯曾经首次访问印度，乌莎·万斯和孩子们同行。而在访印的一天前，作为虔诚天主教徒的万斯在梵蒂冈会见了教宗。
访问期间，他和家人们参观了印度旅游城市斋浦尔和泰姬陵所在地阿格拉的文化遗址。
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